高考落榜的四川女孩阿霞在感情受到挫折后决心外出一闯天下，被欠债的表哥骗到封闭落后的吕梁大山里，与比她大十来岁的老实山民王二串成婚，用来抵债明白过来的阿霞，拼命外逃，被愚昧的二串追了回来村民鼓动二串，说只要让女人怀上娃娃就死心塌地了，阿霞死活不和二串睡到一盘炕上。她把唯一的希望寄托在村主任身上，盼他能主持公道，让她离开王家凹，离开王二串。村主任却因为同情二婶和二串，要阿霞家送来钱再领人走。阿霞无奈只得去乡邮局发电报，却不慎从鹰嘴崖滚落沟底。二串和村民们连夜将昏迷不省的阿霞送到乡医院。王家凹全村人出钱出物，救活了阿霞。 在二婶的细心照料下，阿霞渐渐好了起来。一天，她在给二串洗衣服时，无意间发现了一沓卖血的单据。原来，在医院天天喝的鱼汤竟是二串拿自己的血换来的！她被二串的真情感动了。没几天，阿霞老家的男友阿南经过多方打听得知了阿霞的下落，带着派出所的同志前来叫阿霞回家。警车还没开进村，王家凹就已是鸡飞狗跳。村里的男女老少齐刷刷站在二串一边，和派出所的同志对峙起来。阿霞不顾家乡男友的劝阻，跳下车来扶二婶。二串扔掉火枪奔过来，一把抱住阿霞就要回家。 二串以妨碍公务被派出所的同志带走了。阿霞来到拘留所看望二串。阿霞的男友阿南回到四川，把所见所闻全告了阿霞家人。二串的事把老村主任喝醒了。王家凹不起色，问题就在一个穷字上。为此他找到土产公司的苟经理做起编箩筐的买卖。二串从拘留所出来后像变了个人。他主动提出要让阿霞走。正好家乡也打来了电报，让她速归。走的那天，村民们都拿上东西来送阿霞，她又一次被朴实的村民打动了。