金基德的影片一直以粗粝彪悍的力量感而著称，然而《阿里郎》呈现的却是一个脆弱、陷入失败的导演形象在一间简陋的山间小屋中，金基德为自己准备了一顶帐篷，吃着最简单食物，取雪为水，唯一能够证明他身份的是一溜摆放在柜子上的荣誉奖章，其中包括柏林的银熊奖和威尼斯的金狮奖他人格分裂般地扮演质问者、回答者和旁观者，并在痛哭流涕中说出了无法拍片的原因——2008年，他遭受了双重的打击。