卫国战争的严峻岁月，通讯兵阿廖沙用反坦克枪击毁了德军的两辆坦克将军接见了阿廖沙，要为他请奖阿廖沙请求将军不必为他授奖他只希望准许他回家去探望一次母亲，替母亲修补一下屋顶。将军同意了他的请求，给了他六天假期：路途往返四天，在家呆两天。阿廖沙踏上了归途。一路上他遇到了很多人，表现出他的善良、对人的关心和他的纯洁的心灵。当他赶回家乡时，不巧母亲又在地里干活，带到母子相见时，只来得及匆匆拥抱一下，把头巾送给了母亲，说上三两句话，就又要返回前线了。临走时，他答应母亲一定回来。然而阿廖沙再也没有回来，他已被埋葬在远离故土的异国。从此母亲总是穿着一身黑衣服，站在村口凝望着远方。