《美国偶像》是美国一档选秀节目，其原型是英国的《流行偶像》，目标是寻找美国流行音乐的天王天后参赛者首先在指定的城市参加初选，被评判和嘉宾选中的参赛者可到好莱坞参加下一轮比赛；然后再选出24名选手（12男12女）参加半决赛；半决赛时选手在电视上向全国观众演唱，由观众打电话投票，得票最低者被淘汰，前三周每周淘汰2男2女，其后每周淘汰一人，最后胜出者就是美国偶像，奖品是唱片公司的一纸合约