影片根据Chimamanda Ngozi Adichie所著同名小说改编故事背景设置在从20世纪60年代到70年代比拉夫战争结束的十年，尼日利亚因战争而分裂，上百万人丧生。影片的5个主人公不同的生活交织在一起。随着冲突的深化，战争地区的伊博人不断遭受饥饿、卫生条件差以及暴力的威胁，友情和忠诚受到严峻考验。Adichie的小说还包含了更深层的主题——后殖民主义、民族特许和种族。新民族的希望和梦想在被残